¿Qué pasó con Neverland? El espectacular refugio de Michael Jackson
Michael Jackson cuidó a cientos de niños en Neverland Valley Ranch desde 1989, pero tras las polémicas, la propiedad donde el "Rey del Pop" vivió 17 años perdió casi 80 millones de dólares en valor desde su primera transacción hasta su venta final en 2020. Conoce que pasó con el rancho
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El fenómeno de Michael Jackson ha llegado a los cines batiendo récords. La película sobre el "Rey del Pop" se ha convertido ya en el mejor estreno de un biopic en la historia tras recaudar 217 millones de dólares. Este éxito masivo ha despertado la curiosidad sobre los escenarios reales que marcaron al artista.
Entre ellos destaca el Rancho Neverland, la mítica propiedad de 2.700 acres ubicada en Los Olivos, California, donde Michael Jackson vivió durante casi dos décadas. Durante años, Jackson convirtió este lugar en un símbolo de lujo, fantasía y amor. No obstante, tras el juicio de 2005, el cantante lo dejó atrás.
Así, pasó de ser un complejo de entretenimiento privado a convertirse en un activo inmobiliario que cambió de manos varias veces tras la partida del artista. Finalmente, fue adquirido en 2020 por el asesor financiero del cantante, el multimillonario Ron Burkle, por 22 millones de dólares.
¿Qué pasó con el Rancho Neverland?
Neverland fue concebido por Jackson como un "cuento de hadas viviente" que incluía un parque de atracciones y su propio zoológico. El "Rey del Pop" compró la propiedad en 1988 por 17 millones de dólares e invirtió otros 35 millones en transformarla en lo que él mismo describía como un complejo de entretenimiento personal.
La finca contaba con:
- Mansión de estilo campestre francés de 1.300 metros cuadrados
- Teatro con capacidad para 50 personas
- Un lago
- Una estación de tren
- Un parque de atracciones con una noria de 20 metros
- Un zoológico con 50 especies distintas de animales, entre ellos llamas y chimpancés
Su hermana La Toya Jackson explicó en su libro Starting Over, publicado en 2011, que el artista nunca habría podido ir al cine o al zoológico en el mundo real sin ser reconocido, por lo que construyó su propio universo. Según sus palabras, Neverland era un lugar donde "finalmente tener una infancia y vida normales”.
Sin embargo, el punto de inflexión para la propiedad ocurrió en noviembre de 2003, cuando más de 50 agentes de policía allanaron el rancho para investigar presuntas acusaciones sobre la naturaleza de su amistad con Gavin Arvizo, un menor de 13 años. Aunque Jackson fue absuelto de todos los cargos, juró no regresar jamás.
“Odio este lugar. No lo soporto. No quiero volver a verlo nunca. Nunca. Nunca volveré aquí”, habría dicho el artista, según el testimonio de su hermana. El rancho, que antes era su refugio, se convirtió en un espacio ligado a recuerdos negativos. Jackson lo abandonó en 2005, y como dijo, no regresó nunca.
En noviembre de 2008, Jackson incumplió el pago de un préstamo de 24,5 millones de dólares vinculado a la propiedad. Por eso, la empresa Colony Capital intervino entonces para incorporar el inmueble a una nueva sociedad conjunta para que permaneciera en parte en manos del artista.
Tras su fallecimiento, Colony Capital retiró los principales activos del rancho, incluidos el zoológico y las atracciones. Sin embargo, el estigma lo volvió casi imposible de vender. El desplome fue progresivo pasando de los 100 millones a 67 millones, luego a 31 millones, hasta que finalmente se vendió por 22 millones de dólares.
Actualmente volvió a su nombre original: Sycamore Valley Ranch, siendo propiedad del empresario Ron Burkle. Según la agencia Associated Press, el millonario consideró la compra como una “oportunidad de acumulación de tierras”. Gran parte de los elementos icónicos fueron retirados.
Neverland pasó de ser un símbolo de fantasía a un caso emblemático de cómo el contexto puede transformar por completo el valor de una propiedad. Hoy en día es tendencia nuevamente tras el estreno de la película del artista.
