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Además del tradicional cempasúchil, durante el Día de Muertos en México destaca una flor de color morado intenso y textura aterciopelada que adorna las ofrendas y los altares. Se trata de la flor de terciopelo, también conocida como cresta de gallo o mano de león, cuyo nombre científico es Celosia argentea.
Esta planta es una de las flores tradicionales de la temporada, pues sus llamativos tonos, que pueden ser morados, rojos y otros colores intensos, aportan un toque especial a los altares con los que las familias mexicanas recuerdan a sus seres queridos.
¿Cómo se llama la flor morada que se utiliza en Día de Muertos?
La flor morada que se coloca en algunas ofrendas de Día de Muertos se llama flor de terciopelo. También recibe los nombres de cresta de gallo y mano de león, debido a la forma y apariencia de sus flores.
Su nombre científico es Celosia argentea y pertenece a una especie ornamental reconocida por sus inflorescencias de textura suave y aterciopelada. Aunque suele encontrarse en tonos morados y rojizos, también existen variedades de otros colores.
A diferencia del cempasúchil, que se distingue por sus pétalos anaranjados y amarillos, la flor de terciopelo aporta tonalidades intensas que contrastan con los demás elementos de las ofrendas.
¿Qué significa la flor de terciopelo en el Día de Muertos?
En las celebraciones mexicanas, la flor de terciopelo se utiliza principalmente para decorar altares y ofrendas dedicados a los difuntos. Su presencia también se relaciona, dentro de algunas creencias populares, con el consuelo y el acompañamiento durante el duelo por la pérdida de un ser querido.
Por sus colores y apariencia, esta flor se ha convertido en un elemento ornamental representativo de la temporada. Las familias la combinan con cempasúchil, veladoras, fotografías, alimentos y otros objetos que colocan para recordar a quienes ya fallecieron.
Es importante señalar que los significados atribuidos a esta flor pueden cambiar según las costumbres de cada familia y comunidad.
¿De dónde es originaria la flor de terciopelo?
La Celosia argentea es una planta que se asocia con regiones tropicales de África y Asia. Actualmente se cultiva en distintas partes del mundo debido a su valor ornamental y a su capacidad para desarrollarse en lugares con buena iluminación y condiciones adecuadas de cultivo.
En México, su producción cobra relevancia durante los meses previos al Día de Muertos, cuando aumenta su demanda para decorar panteones, hogares y ofrendas.
¿Qué estados de México producen flor de terciopelo?
Puebla destaca entre las entidades productoras de flor de terciopelo en México. Municipios como Atlixco y Tehuacán forman parte de las zonas donde se cultiva esta planta, que llega a los mercados durante la temporada de Día de Muertos.
También se reporta producción en estados como Estado de México, Guerrero, Morelos y Guanajuato.
De acuerdo con cifras de producción difundidas para una temporada agrícola, Puebla registró 523 mil 300 manojos de esta flor, cultivados en una superficie de 255 hectáreas en Atlixco y Tehuacán. En ese reporte se mencionaron precios de entre 45 y 56 pesos por manojo.
Estas cantidades corresponden a las cifras del periodo al que pertenece el reporte y no deben interpretarse como producción o precios vigentes sin una actualización estadística.
¿La flor de terciopelo es lo mismo que el cempasúchil?
No. Aunque ambas se utilizan para decorar las ofrendas de Día de Muertos, son flores diferentes.
La flor de terciopelo pertenece a la especie Celosia argentea y se reconoce por sus inflorescencias de textura aterciopelada y colores intensos, como el morado y el rojo. El cempasúchil, por su parte, pertenece al género Tagetes y es conocido por sus flores amarillas y anaranjadas.
Las dos forman parte de las decoraciones tradicionales de esta celebración y pueden colocarse juntas en los altares.
¿Para qué se utiliza la flor de terciopelo?
Su uso más conocido durante esta temporada es ornamental: se coloca en arreglos florales, panteones y ofrendas para decorar los espacios dedicados a los difuntos.
También existen creencias populares que le atribuyen propiedades para limpiar el ambiente y acompañar emocionalmente a las personas durante el duelo. Sin embargo, estas atribuciones no deben confundirse con beneficios medicinales comprobados. No hay que considerar la flor un tratamiento antibacterial ni utilizarla para sustituir medidas de higiene o atención médica.
Aunque el cempasúchil suele ser la flor más asociada con el Día de Muertos, la flor de terciopelo también ocupa un lugar en las ofrendas mexicanas. Sus tonos morados y rojizos permiten crear arreglos coloridos para recordar a familiares y amigos que han fallecido.
Así, la próxima vez que veas una flor morada en un altar de Día de Muertos, podrás reconocerla: es la flor de terciopelo, también llamada cresta de gallo o mano de león.
Editora SEO en Tus Buenas Noticias, es licenciada en Ciencias de la Comunicación. Es especialista en análisis sobre posicionamiento SEO y Analytics, desarrollo de contenidos para redes sociales.
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