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Antes de que los hot dogs con tocino se convirtieran en una opción conocida para los culichis, Jaime Barraza ya recorría las calles de Culiacán con sus carritos, ofreciendo una preparación que al principio despertaba curiosidad y hasta desconfianza entre sus clientes.
Pocos imaginaban que aquella idea, que comenzó con apenas cinco salchichas, terminaría por convertirse en una de sus principales aportaciones al comercio de comida de la ciudad.
A sus 73 años, Jaime, conocido entre amigos como Jimmy, recuerda con orgullo aquellos primeros años. Su historia en el comercio comenzó alrededor de 1972, cuando tenía apenas 19 años.
Pero mucho antes de preparar hot dogs y hamburguesas, había aprendido que el trabajo y la perseverancia eran necesarios para salir adelante. Nació en Durango y, cuando tenía ocho años, su familia se trasladó a Guadalajara.
Ahí comenzó a trabajar como peón de albañil. A los 16 años ya era maestro de obra, aunque su apariencia juvenil le dificultaba conseguir empleo. Para que lo contrataran, en ocasiones buscaba a un hombre mayor que lo representara ante los encargados de las construcciones.
Así transcurrieron nueve años de su vida en Guadalajara, donde aprendió el oficio de la construcción y desarrolló una habilidad que después le serviría en cualquier trabajo: encontrar la manera de salir adelante.
Su llegada a Culiacán ocurrió casi por casualidad. Su familia ya tenía un año viviendo en la ciudad y él permanecía en Guadalajara. Un ingeniero con quien trabajaba lo había contratado, junto con otros trabajadores, para participar en la reconstrucción del hipódromo de Tijuana.
El tocino que cambió sus hot dogs
En Culiacán encontró una oportunidad en el comercio. Primero aprendió a preparar hot dogs como empleado de un comerciante originario de Guadalajara, quien tenía varios carritos repartidos por la ciudad. Jaime observaba, aprendía y también aportaba ideas.
Una de ellas era incorporar tocino a las salchichas, como había conocido que se preparaban en Guadalajara. Sin embargo, su patrón nunca quiso hacerlo. Cuando aquel comerciante se marchó a La Paz para abrir un restaurante, Jaime se quedó con los puntos de venta y decidió probar por su cuenta.
Compró diez salchichas y esa primera noche solamente vendió cinco. La gente no estaba acostumbrada a verlas envueltas en tocino y algunos clientes incluso le preguntaban qué era aquello que llevaba su hot dog.
Pero Jaime no abandonó la idea. La siguiente noche volvió a preparar diez y ocurrió algo que le confirmó que iba por buen camino: algunos de los clientes que habían probado la preparación regresaron a pedirla.
Así comenzó a crecer. Con el tiempo llegó a tener cinco carritos ambulantes y recorría distintos puntos de Culiacán. Uno de sus lugares de mayor movimiento era el estadio de béisbol, donde sus puestos tenían una particularidad:
Los suyos ofrecían hot dogs con tocino, mientras que otros vendedores todavía preparaban las salchichas cocidas. La propuesta comenzó a llamar la atención. Los clientes regresaban y otros comerciantes terminaron incorporando comales a sus carritos para ofrecer una preparación similar.
Jaime recuerda especialmente las fiestas patrias, las celebraciones y las festividades religiosas, temporadas en las que sus carritos tenían una importante demanda. Poco a poco, su producto encontró un lugar entre los gustos de los culichis.
Por eso, cuando habla de aquellos años, no esconde su orgullo. Considera que fue el primero en introducir el tocino en los hot dogs de Culiacán, una aportación que, asegura, pocas personas conocen.
Una tradición que se resiste a cerrar
Después de recorrer las calles con sus carritos, Jaime encontró un punto donde su negocio echaría raíces durante décadas: Plaza Fiesta.
Ahí lleva aproximadamente 33 años, desde que se construyó la plaza.
Su historia también quedó ligada a la de los clientes que crecieron comprándole.
Durante más de cuatro décadas ha visto cambiar la ciudad, sus calles y sus costumbres, mientras él seguía preparando alimentos para quienes llegaban a buscar sus hot dogs y hamburguesas. Sin embargo, mantener el negocio abierto no ha sido sencillo.
Después llegó la etapa de violencia e inseguridad que ha afectado a Culiacán y que también redujo considerablemente las ventas.
Ahí están los años de esfuerzo, las decisiones que tomó cuando apenas comenzaba, los clientes que lo acompañaron y la satisfacción de haber introducido una preparación que otros comerciantes también adoptaron.
"Yo me siento orgulloso porque creo que nadie sabe que yo fui el que inició ese", comparte al recordar su aportación a los hot dogs de Culiacán.
Ya no recorre la ciudad con cinco carritos como antes, pero conserva el orgullo de quien sabe que abrió camino para otros.
Jacqueline Sánchez Osuna. Licenciada en Ciencias de la Comunicación y periodista sinaloense con 22 años de trayectoria. Desde 2020 forma parte de la primera generación de periodistas en América Latina especializada en Periodismo Constructivo. Su trabajo se centra en el Periodismo de Paz y Proximidad, documentando historias que visibilizan soluciones, fortalecen el tejido social y ponen en el centro a las personas y sus comunidades.
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