Los 7 mayores misterios del océano que la ciencia aún no ha podido resolver

¿Por qué las orcas están cazando tiburones blancos? ¿Por qué las orcas están cazando tiburones blancos?Uno de los misterios más recientes ocurre frente a las costas de Sudáfrica, donde desde 2017 varios tiburones blancos han aparecido muertos con una característica inquietante: todos tenían el hígado extraído.Las principales sospechosas son dos orcas macho conocidas como Port y Starboard, que han sido observadas cazando tiburones blancos con una técnica extremadamente precisa.Los investigadores descubrieron que las orcas voltean al tiburón para inducirle un estado de inmovilidad antes de abrir su abdomen y alimentarse únicamente de su hígado, un órgano rico en grasas.Aunque existen hipótesis relacionadas con cambios en la disponibilidad de alimento o modificaciones en el ecosistema marino, todavía no existe una explicación definitiva sobre por qué estas orcas comenzaron a especializarse en la caza de tiburones blancos.

¿De dónde proviene toda el agua de la Tierra?Aunque la Tierra está cubierta por océanos, los científicos todavía debaten cómo llegó toda esa agua al planeta hace unos 4,500 millones de años.Actualmente existen dos teorías principales:Que la Tierra se formó con agua desde sus primeros materiales.Que el agua llegó posteriormente mediante impactos de meteoritos, asteroides o cometas.El estudio de meteoritos ricos en agua y de la composición química del hidrógeno continúa aportando pistas, pero los investigadores consideran que probablemente el origen del agua sea el resultado de una combinación de ambos procesos.

¿Quién construyó el misterioso Monumento de Yonaguni?Frente a las costas de Japón, cerca de la isla de Yonaguni, se encuentra una gigantesca estructura submarina descubierta en 1986.El sitio presenta:Escalinatas.Plataformas.Bloques rectangulares.Canales.Formaciones similares a pirámides.Para algunos investigadores podría tratarse de los restos de una civilización de más de 10,000 años.Sin embargo, otros científicos sostienen que se trata simplemente de una formación geológica creada por procesos naturales, por lo que el origen del llamado Monumento de Yonaguni continúa siendo motivo de debate.

¿Qué son los extraños sonidos que provienen del océano?Desde hace décadas, los hidrófonos instalados en distintos océanos han registrado sonidos cuya procedencia sigue siendo incierta.Entre los más famosos destacan:El UpsweepUn sonido registrado por primera vez en 1991 entre Nueva Zelanda y Sudamérica que continúa detectándose sin una explicación concluyente.El PingCaptado en el Ártico canadiense en 2016, este misterioso ruido incluso provocó investigaciones del ejército de Canadá sin lograr identificar su origen.El BloopConsiderado uno de los sonidos submarinos más potentes jamás registrados, durante años dio lugar a teorías sobre monstruos marinos y experimentos militares.Finalmente, los científicos concluyeron que fue provocado por el desprendimiento de un enorme iceberg.A pesar de ello, otros sonidos submarinos siguen sin explicación.

¿Qué secretos esconde el fondo del océano?Aunque existen mapas globales del fondo marino, la mayoría fueron elaborados mediante imágenes satelitales de baja resolución.Hasta junio de 2024, apenas el 26.1% del lecho marino había sido cartografiado con tecnología de alta resolución.Gracias a proyectos como Seabed 2030, los científicos esperan descubrir:Montes submarinos desconocidos.Antiguos fondos oceánicos.Nuevas especies.Restos arqueológicos.Información sobre terremotos y tsunamis.Incluso investigaciones recientes encontraron evidencias de un antiguo fondo marino que habría desaparecido hace aproximadamente 250 millones de años en el interior del planeta.

¿Dónde termina todo el plástico que llega al océano?Cada año llegan al mar cerca de ocho millones de toneladas de plástico, pero los científicos aún desconocen el destino de la mayor parte de esos residuos.Solo una pequeña fracción permanece flotando en la superficie.La mayor preocupación es que gran parte del plástico termina fragmentándose en microplásticos, los cuales ya han sido encontrados en:Peces.Delfines.Tortugas.Crustáceos.Aves marinas.Incluso en el aire marino.Comprender dónde se acumulan estos residuos es uno de los principales desafíos para evaluar su impacto ambiental.

¿Por qué brillan algunos animales marinos?La bioluminiscencia es uno de los fenómenos más sorprendentes del océano.Se estima que hasta el 90% de los organismos que viven en la llamada zona crepuscular pueden producir luz.Los animales utilizan esta capacidad para:Camuflarse.Atraer presas.Encontrar pareja.Defenderse de depredadores.Aunque los científicos saben cómo funciona este mecanismo y han identificado evidencias de hace unos 540 millones de años, todavía desconocen qué provocó originalmente que tantas especies evolucionaran para producir luz.