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En el marco del Día Mundial del Hábitat, el proyecto Pacífico Mexinol fue presentado en Ciudad de México como una apuesta para llevar la producción de metanol hacia procesos con una menor huella de carbono.
La planta, proyectada para instalarse en la zona de Topolobampo, Sinaloa, incorporará la tecnología NX AdWinMethanol® Zero, desarrollada por Nextchem, unidad de Soluciones Tecnológicas Sustentables del Grupo MAIRE, de Italia. De acuerdo con sus desarrolladores, el proceso puede reducir hasta 97% las emisiones directas de CO₂ frente a métodos convencionales.
La propuesta, explicaron, combina captura de carbono e hidrógeno verde. El CO₂ capturado se reincorpora al proceso como materia prima para producir metanol, lo que permite aprovechar un gas que normalmente sería liberado a la atmósfera.
Metanol para una industria en transición
Durante el encuentro, especialistas, científicos, autoridades, representantes diplomáticos, académicos y empresarios analizaron el potencial del metanol bajo en carbono para sectores como la industria química y el transporte marítimo.
Mohamed Benyoub, de Nextchem, destacó que ya existen embarcaciones que utilizan metanol como combustible, por lo que su producción con una menor huella de carbono puede abrir una ruta para reducir emisiones en uno de los sectores más difíciles de electrificar.
Destacaron que Pacífico Mexinol contempla una inversión superior a 3,300 millones de dólares y una producción anual estimada de 350 mil toneladas métricas de metanol RFNBO —combustible renovable de origen no biológico— y 1.8 millones de toneladas de metanol bajo en carbono producido a partir de gas natural con captura de carbono.
Agua residual en lugar de agua dulce
Uno de los componentes ambientales del proyecto es su estrategia hídrica. La planta utilizará aguas residuales tratadas de Los Mochis, en lugar de recurrir a agua dulce para sus procesos.
El esquema busca que el agua residual tenga un nuevo uso industrial y, al mismo tiempo, evitar presión adicional sobre los recursos hídricos de la región.
Mexinol también plantea no descargar aguas residuales en la Bahía de Ohuira y contempla acciones de restauración de humedales y manglares, además de monitoreo ambiental.
El proyecto aprovechará además la infraestructura existente en el puerto de Topolobampo y contempla electricidad proveniente de fuentes renovables mediante Certificados de Energías Limpias.
Más que producir metanol a gran escala, la apuesta de Pacífico Mexinol es hacerlo incorporando tecnología, captura de carbono y gestión de recursos desde el diseño.
La dimensión del proyecto hará que sus beneficios ambientales y económicos dependan, en buena medida, de que esas soluciones funcionen como están previstas cuando la planta entre en operación.
Comunicólogo con más de 20 años dedicado al periodismo impreso y digital. Experiencia en periodismo de investigación, edición de contenidos y actualmente enfocado al periodismo constructivo y de soluciones.
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