Sinaloa sorprende con la floración de amapas
Las lluvias inusuales de enero detonaron una floración histórica de amapas en Sinaloa, tiñendo de rosa cerros y ciudades, y reavivando su valor ecológico, cultural y urbano.
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Culiacán, Sinaloa.– Los cerros y lomeríos del estado de Sinaloa se han vestido de rosa con un espectáculo natural que ha sorprendido incluso a los más veteranos observadores del campo sinaloense. Son las amapas en flor.
Las lluvias atípicas de finales de enero propiciaron una floración extraordinaria de las amapas silvestres, pintando amplias zonas serranas con tonalidades que van del rosa tenue al morado intenso.
En redes sociales circulan fotografías y videos que muestran montes completos cubiertos por la inflorescencia de este árbol endémico, en un fenómeno que no se apreciaba de manera tan uniforme desde hace más de tres décadas. La coincidencia en la floración a lo largo del estado ha sido atribuida a la humedad acumulada por las precipitaciones de fines de enero, poco comunes para la temporada.
Un símbolo que florece con fuerza en Culiacán
La amapa rosa, conocida científicamente como Handroanthus impetiginosus (antes Tabebuia rosea), ha estado presente históricamente en las selvas nativas de Sinaloa. Tradicionalmente apreciada por su madera dura y resistente, hoy comienza a consolidarse como un símbolo de identidad urbana, especialmente en Culiacán.
En colonias, parques y avenidas de Culiacán, cada vez más ciudadanos presumen con orgullo sus árboles en plena floración. En condiciones naturales, la primavera se viste de rosa en viviendas y espacios públicos, reivindicando la flora regional y despertando un renovado interés por plantar esta especie. 
Que la amapa se convierta en árbol preferido es una buena noticia ambiental. De acuerdo con la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010, la especie se encuentra en categoría de Amenazada, debido principalmente a la creciente deforestación impulsada por el valor comercial de su madera, ampliamente utilizada en la fabricación de muebles coloniales.
No todas las amapas son iguales
La experiencia de andar en los montes te da la autoridad para identificarlas, encontrando una diferencia clara entre las amapas silvestres endémicas de las selvas secas del pacífico, y las amapas inducidas provenientes de zonas tropicales, que tienen su floración natural durante la primavera.
Las amapas silvestres sinaloenses presentan hojas más pequeñas, con un borde ligeramente en zigzag, adaptadas a condiciones de menor humedad, capaces de soportar sequías hasta de 8 meses. Su crecimiento es más lento y su madera es sumamente dura, lo que explica su alta cotización en carpintería. 
En contraste, las amapas tropicales inducidas, comúnmente plantadas en áreas urbanas, tienen hojas más anchas, brillosas y de mayor tamaño. Son de rápido crecimiento y su madera es más blanda. Esta diferencia también influye en los tiempos de floración y en la intensidad del colorido.
En lengua nativa mexicana, la amapa recibe el nombre de Maculí, término que, según la tradición popular, significa “planta de cinco hojas”, en alusión a que cada rama terminal forma grupos de cinco foliolos que se repiten a lo largo del árbol. Cerca del municipio de Cosalá existe el pueblo de Amaculí, en el municipio de Tamazula, Durango, en honor a este árbol.
Rosamorada y la identidad ligada al árbol
El vínculo cultural con la amapa trasciende Sinaloa. la municipalidad de Rosamorada, en el norte de Nayarit, lleva el nombre de este árbol, al igual que diversas localidades cuya toponimia remite a su presencia histórica. En Sinaloa, la comunidad de Rosa Morada, Mocorito, cuna de la agrupación de “Los Tigres del Norte” podrían reforzar su identidad adoptando formalmente a la amapa como árbol distintivo. 
Además de amapa o rosamorada, la especie es conocida en distintas regiones como maculís, palo de rosa, roble blanco, macuil, macuelís, maculishuate, palo yugo, primavera o roble prieto. Su distribución abarca desde Sinaloa hasta Chiapas por la vertiente del Pacífico, y desde Tamaulipas hasta Chiapas por el Golfo de México, extendiéndose hacia Centroamérica, Venezuela, el oeste de los Andes y Las Antillas.
Un ciclo natural que asombra
Previo a la floración, la amapa tira sus hojas casi por completo, y en cuestión de días sus ramas desnudas se cubren de flores. En Sinaloa, algunas variedades florecen en invierno y otras prolongan su esplendor hasta mediados de junio, debido a la presencia de especies o subespecies de regiones tropicales, según a la disponibilidad de agua. 
Sus semillas son de fácil germinación, lo que abre la puerta a programas comunitarios de reforestación urbana y rural.
No obstante, especialistas recomiendan evitar la extracción de madera silvestre y optar por plantaciones de viveros certificados, para contribuir a la conservación de una especie que hoy, gracias a las lluvias de enero, volvió a recordarle a Sinaloa su riqueza natural. Adoptemos la cultura de plantar amapas, para que se conviertan en el árbol emblemático de Sinaloa.
