¿Quieres resumir esta nota?
Pocos lo saben, pero una de las marcas chinas de autos que más venden en México cumple 40 años. Geely nació en 1986, mucho antes de que su nombre apareciera en una agencia mexicana, y estos 40 años cuentan la historia de una empresa que arrancó fabricando piezas para refrigeradores y que de improvisada no tiene nada.
De hecho, Geely ya tenía 37 años de historia cuando llegó a México, a finales de 2023. En ese tiempo compró Volvo, tomó el control de Lotus y creó dos marcas propias: Lynk & Co, pensada para un público joven, y Zeekr, especializada en autos eléctricos de lujo.
Y aquí, en tiempo récord, pasó de desconocida a superar a Honda y pisarle los talones a Hyundai y Ford. Esta historia se entiende mejor por etapas.
De refrigeradores a autos: así empezó todo
Para entender a Geely hay que conocer a Li Shufu, nacido en 1963 en un pueblo agrícola de Taizhou, en la provincia china de Zhejiang. En su infancia, tener coche era un lujo impensable para cualquier familia de su comunidad.
Pues bien, con dinero prestado por parientes, Li fundó en noviembre de 1986 un negocio de piezas para refrigeradores. Ese es el punto de partida oficial de los 40 años de Geely, aunque entonces nadie imaginaba que terminaría fabricando autos.
A propósito del nombre, Geely viene del chino Jílì, que se traduce como afortunado o próspero. Visto en retrospectiva, le atinó.
De las motos al primer auto
Después vino un giro radical. En 1994 compró una fábrica estatal de motocicletas que estaba en quiebra y empezó a producir motos y scooters baratos. En 1997 entró al negocio de los autos y en 2001 obtuvo el permiso del gobierno chino para fabricarlos de manera formal.
Gracias a ese permiso se convirtió en la primera gran automotriz privada de China. Y ese detalle pesa: entre las marcas chinas más vendidas en México, Geely es la única donde el Estado chino no forma parte de la estructura de capital.
Volvo y Lotus: las compras que la hicieron famosa
Ahora bien, la fama mundial llegó en 2010. Ese año Geely le compró Volvo Cars a Ford por cerca de 1,800 millones de dólares, una operación que en su momento se vio con mucha desconfianza.
Con el paso del tiempo, la apuesta salió bien. Geely dejó que Volvo operara con independencia, la marca sueca recuperó el rumbo y el grupo chino aprendió de primera mano cómo se construye un auto seguro con calidad europea. Si algo define los 40 años de Geely, es esa compra.
Dicho en palabras sencillas, fue como adquirir una universidad completa de ingeniería automotriz y quedarse con los apuntes.
Lotus, Mercedes-Benz y hasta los taxis de Londres
Por si fuera poco, en 2017 tomó el 51% de Lotus, la mítica marca británica de deportivos con títulos en la Fórmula 1, junto con el 49.9% de Proton, la automotriz malaya.
En 2018, Li Shufu compró 9.69% de Daimler, matriz de Mercedes-Benz, en una operación valuada en 7,200 millones de euros.
Y en la lista también aparece LEVC, la empresa que fabrica los clásicos taxis negros de Londres. Entre 2010 y 2017, el grupo invirtió más de 325 millones de libras en ella.
Lynk & Co y Zeekr: de comprador a creador de marcas
Con los años, y ya en la segunda mitad de los 40 años de Geely, la fama de comprador dio paso a otra: la de creador. En 2016 nació Lynk & Co, pensada para un público joven y conectado, y en 2021 llegó Zeekr, su firma premium de autos eléctricos.
Hoy en día, Geely, Lynk & Co y Zeekr forman Geely Auto Group, y sus números impresionan. Entre enero y septiembre de 2026 vendió 2,235,481 vehículos, récord para ese periodo. Solo en septiembre, 65% de sus ventas fueron eléctricos o híbridos enchufables.
En el caso de Zeekr, el crecimiento es todavía más llamativo: en el primer semestre de 2026 vendió 178,000 autos, 97% más que un año antes.
Un gigante que ya vende fuera de China
En el plano internacional, la expansión va a toda velocidad. Durante el primer semestre de 2026 exportó 474,228 autos, 158% más que un año antes, y elevó su meta anual de exportación de 640,000 a 920,000 unidades.
Para dimensionarlo, esas exportaciones de seis meses equivalen a casi dos terceras partes de todos los autos nuevos vendidos en México en ese mismo semestre.
Geely en México: de recién llegada a la puerta del Top 10
Ahora toca hablar del mercado mexicano. Dentro de los 40 años de Geely, su capítulo mexicano es el más corto y quizá el más explosivo: llegó a finales de 2023 con dos SUV, Coolray y Geometry C, y cerró 2025 con más de 22,000 unidades vendidas, 234% más que el año anterior.
En lo que va de 2026, el ritmo se aceleró. Entre enero y septiembre colocó 35,912 autos, 181.3% más que en el mismo periodo de 2025, y su participación de mercado subió a 3%, el mayor avance entre las marcas chinas.
Con eso ya supera en el acumulado a marcas con décadas en el país, como Honda, Suzuki y Mitsubishi. Y en meses como marzo, agosto y septiembre se metió al Top 10 de ventas mensuales.
Detrás de ese salto hay un producto clave: el Emgrand, un sedán compacto con precio de subcompacto que entre enero y junio sumó 9,855 unidades y se coló entre los diez autos más vendidos del país.
Por cierto, la mezcla de ventas también dice mucho: 55% corresponde a modelos de gasolina y 45% a electrificados.
40 años de Geely con la mira en el primer lugar chino
En cuanto a la pelea entre marcas chinas, septiembre dejó una señal clara. Geely vendió 4,306 unidades, apenas 50 más que MG, y fue la marca china número uno del mes entre las que reportan sus ventas al INEGI. En agosto ya había conseguido lo mismo.
Eso sí, en el acumulado del año MG todavía le lleva poco más de 4,000 unidades de ventaja. Para quedarse con el liderato anual, Geely necesita ampliar la distancia mes con mes, porque hoy le gana por muy poco.
Para lo que viene, la marca prepara 16 lanzamientos entre híbridos, eléctricos y modelos de gasolina, y busca llegar a 100 distribuidores en el país durante 2026.
Más datos de Geely
- Fotógrafo antes que empresario. A principios de los ochenta, Li Shufu tenía un negocio de fotografía que tuvo que cerrar porque no consiguió los permisos oficiales.
- Cuatro hermanos y un refrigerador. En 1984, Li y sus tres hermanos abrieron una fábrica de evaporadores, la pieza que enfría el interior de un refrigerador. Dos años después nació formalmente Geely.
- Un nombre con suerte. Li Shufu se llamaba originalmente Li Xufu y cambió su nombre al entrar a la escuela; Shufu significa algo así como erudito con buena fortuna. Geely, a su vez, se traduce como próspero o afortunado.
- Universidad propia. En 2000 fundó la Universidad Geely de Pekín para formar a los ingenieros y técnicos que su empresa necesitaba.
- Dueña de los taxis de Londres. Geely controla LEVC, fabricante de los icónicos taxis negros londinenses.
- Reina de la gasolina en China. Pese a su apuesta eléctrica, Geely suma nueve años seguidos como la marca de autos de combustión más vendida en China.
- Lujo que arrasa en casa. En el primer semestre de 2026, Zeekr 9X fue el vehículo más vendido de China entre los que cuestan más de 500,000 yuanes, cerca de 1.3 millones de pesos.
- Primos en la agencia de enfrente. Geely Monjaro comparte plataforma con la nueva Renault Koleos, que también se vende en México.
- Hecho en tres ciudades. Todos los Geely que llegan a México salen de plantas en Hangzhou, Ningbo y Xi'an.
Monjaro EM-i: el regalo de aniversario
Justo para celebrar los 40 años de Geely, la marca presentó en Acapulco la Monjaro EM-i, su nueva SUV insignia. Es su segundo híbrido enchufable en México y su cuarto vehículo electrificado, después de los eléctricos EX5 y EX2 y del híbrido enchufable EX5 EM-i. También es el único modelo de la gama que se vende tanto en versión de gasolina como electrificada.
Traducido a lenguaje de a pie, un híbrido enchufable es un auto que se carga en un contacto, como un celular, y que en el día a día puede funcionar solo con electricidad. Si se acaba la batería, entra el motor de gasolina y el viaje continúa sin angustia.
En números, la Monjaro EM-i recorre hasta 130 km solo con electricidad y 1,095 km combinando ambos motores, más que un viaje de la CDMX a Monterrey sin parar en una gasolinera. En su versión tope entrega 335 caballos de fuerza, tiene tracción en las cuatro ruedas y acelera de 0 a 100 km/h en 5.8 segundos, cifra digna de un deportivo.
En precio, arranca en $747,900 pesos en la versión GL y llega a $819,900 pesos en la GF, con un bono de lanzamiento de $20,000 pesos. Como rivales directos tiene a la Mitsubishi Outlander PHEV y la BYD Song Plus, y la marca espera vender 400 unidades al mes.
Retos pendientes para seguir creciendo
Con todo, crecer rápido no garantiza quedarse. México ya vio marcas chinas que despegaron y luego perdieron fuerza, y Geely enfrenta las mismas pruebas: servicio de postventa, disponibilidad de refacciones, valor de reventa y aranceles, porque todos sus modelos para el mercado mexicano llegan desde China.
Aun así, la historia juega a su favor. Cuatro décadas de experiencia, Volvo en el portafolio y presencia en más de 100 mercados no se improvisan. Si mantiene el paso, los 40 años de Geely podrían cerrar con un regalo extra: afianzarse en el Top 10 y convertirse en la marca china favorita de los mexicanos.
