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La investigación en física cuántica de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS) dio un paso hacia el desarrollo de nuevas tecnologías para explorar el subsuelo, con una patente nacional otorgada por el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) a un innovador sistema láser diseñado por el investigador Víctor Manuel Valenzuela Jiménez.
La invención, registrada con el expediente MX/a/2023/002840 bajo el nombre Sistema láser portable para manipulación cuántica de átomo, busca simplificar la instrumentación necesaria para manipular, enfriar y atrapar átomos de rubidio, procesos fundamentales en el desarrollo de dispositivos de alta precisión.
Una fuente láser para manipular átomos
El sistema permite generar distintas frecuencias de luz a partir de una sola fuente láser, lo que reduce la cantidad de componentes ópticos necesarios para realizar experimentos de física atómica.
“La idea es que, a partir de una sola fuente láser, podamos generar las diferentes frecuencias que necesitamos para manipular y atrapar los átomos", explicó Valenzuela Jiménez.
Lo anterior, añadió, permite hacer el sistema más compacto y reducir la complejidad de la instrumentación.
Esta innovación forma parte de un proyecto de mayor alcance: el desarrollo de un gravímetro atómico, instrumento capaz de detectar variaciones extremadamente pequeñas en la aceleración de la gravedad.
Medir la gravedad para conocer qué hay bajo tierra
El gravímetro utiliza principios de la física cuántica para medir cambios en el campo gravitacional, que pueden estar relacionados con diferencias en la distribución de masa debajo de la superficie terrestre.
Estas variaciones permiten identificar anomalías que, junto con información geológica y geofísica, ayudan a estudiar estructuras subterráneas y orientar la exploración de recursos como agua, hidrocarburos y minerales.
El investigador aclaró que el instrumento no identifica directamente qué recurso existe bajo tierra, sino que detecta diferencias de densidad que pueden indicar zonas de interés para estudios posteriores.
Tecnología con aplicaciones para la sociedad
La posibilidad de obtener mediciones más precisas abre oportunidades para desarrollar métodos de exploración mejor dirigidos, con potencial para reducir perforaciones innecesarias y complementar los estudios convencionales del subsuelo.
La patente es resultado de años de trabajo en instrumentación científica y colaboración entre especialistas de la UAS, la UNAM, el Cinvestav, el Centro Nacional de Metrología y la Universidad Autónoma de San Luis Potosí.
El proyecto reúne conocimientos de física, matemáticas e ingeniería para desarrollar herramientas que conectan la investigación fundamental con aplicaciones en recursos hídricos, energía, minería y geofísica.
Comunicólogo con más de 20 años dedicado al periodismo impreso y digital. Experiencia en periodismo de investigación, edición de contenidos y actualmente enfocado al periodismo constructivo y de soluciones.
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