Los 10 deportistas mejor pagados del mundo en 2026; quién gana más y cuánto

Con un deporte global cada vez más entrelazado con el valor mediático, los ingresos de los atletas han superado con creces lo que era común hace apenas una década. Gracias a contratos gigantescos, acuerdos de patrocinio, derechos de imagen y hasta participaciones en medios, hay deportistas que disfrutan de amplia fortuna

10 abril, 2026

Por Juan Méndez

El mexicano Canelo Álvarez figura en la lista. Foto: Cortesía

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Nuevamente Sportico, un medio líder en análisis deportivo y financiero, mostró la lista actualizada de los 10 atletas mejor pagados del mundo en 2026. Esta clasificación sirve como termómetro del poder económico de los talentos deportivos a nivel global. En ella hay varias sorpresas, como la aparición del mexicano Canelo Álvarez.

El informe elaborado por Sportico refleja un cambio en la geografía de los salarios más elevados. Mientras en 2021 la mayoría de los contratos más lucrativos se localizaban en Europa, en años recientes Arabia Saudita y la Major League Soccer (MLS) concentran cuatro de los cinco primeros puestos.

Según explica el medio, el primer gran factor es la dimensión de los contratos, puesto que han redefinido el techo salarial al no solo contemplar ingresos individuales. Otro detalle importante es el poder de la marca personal, con las figuras mejor pagadas disfrutando de acuerdos publicitarios globales, alianzas estratégicas y negocios propios.

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En el ranking figuran Messi, Canelo y Ronaldo. Foto: Cortesía

Los 10 deportistas mejor pagados de 2026

Cristiano Ronaldo obtuvo el codiciado primer lugar por su contrato millonario con Al-Nassr en Arabia Saudita, que incluye un salario base excepcional alrededor de 200 millones de dólares y bonos, mientras que sus múltiples patrocinios y derechos de imagen aportan decenas de millones más.

Detrás de Cristiano Ronaldo, el boxeador Saúl "Canelo" Álvarez ocupa el segundo puesto con ingresos estimados en 137 millones de dólares. Especializado en boxeo profesional en la categoría supermediano, ha construido su fortuna principalmente a través de su histórico contrato de 365 millones de dólares con DAZN firmado en 2018, así como por sus negocios.

El tercer puesto lo ocupa Lionel Messi, astro argentino del fútbol especializado como delantero y extremo, con 130 millones de dólares, combinando su contrato con Inter Miami en la MLS con una serie de acuerdos comerciales globales. La globalización del fútbol en mercados como Estados Unidos ha sido clave para sostener sus cifras.

Ronaldo se mantiene en el primer puesto. Foto: Cortesía

El cuarto lugar de la clasificación corresponde al pelotero dominicano Juan Soto, quien firmó un contrato histórico con los New York Mets por 765 millones de dólares a lo largo de 15 años. Por eso, su ascenso refleja el enorme impacto económico que puede tener una estrella del béisbol moderno en contratos de largo plazo.

Quinto es LeBron James, leyenda estadounidense del baloncesto especializado como alero, con 128.7 millones de dólares. La publicación subraya que 80 millones de ese total provienen de patrocinios y acuerdos comerciales, una de las cifras más altas en este rubro para un atleta de la NBA.

Karim Benzema, futbolista francés especializado como delantero, aparece en el sexto puesto con 115 millones de dólares. Esto es impulsado por su traslado al fútbol saudí, tras dejar Real Madrid donde ganó múltiples Champions, y los jugosos contratos que ofrecen los clubes de ese país para atraer figuras globales.

LeBron James está en el quinto lugar. Foto: Cortesía

Para el séptimo lugar se ubica Stephen Curry, baloncestista estadounidense especializado como base, con 105.4 millones de dólares. Con ingresos que combinan su salario con Golden State Warriors y lucrativos acuerdos de patrocinio, especialmente en el mundo del calzado y los medios, es de los más ricos de la NBA.

El japones Shohei Ohtani se lleva el octavo lugar. El fenómeno de la MLB ha revolucionado la liga con su habilidad excepcional como pitcher y bateador, algo que demuestra sus 102.5 millones de dólares. Su contrato récord con Los Angeles Dodgers, 700 millones con masivos diferidos, impulsa sus ganancias, aunque gran parte se paga post-retiro.

En novena posición, el alero de la NBA Kevin Durant combina salario competitivo con inversiones y acuerdos de patrocinio, llegando a los 100.8 millones de dólares. Esto le ha permitido consolidar una posición sólida dentro del top 10, especialmente en uno de los mercados más exigentes del deporte.

Shohei Ohtani es de los pitcher y bateadores mejor pagados. Foto: Cortesía

Por último, en décima posición se encuentra Jon Rahm, golfista español, con 100.7 millones de dólares. Rahm acumuló esta cifra principalmente por su salto a LIV Golf, contrato estimado en 300 millones o más, más premios y sponsors, lo que demuestra cómo el golf también puede ofrecer ingresos comparables a los deportes más populares.