“El imperio Slim no empezó con millones… empezó con pobreza y migración”
La Familia Slim se estableció en México hace más de 130 años, proveniente del Líbano, y rápidamente buscó oportunidades de negocio. Descubre cómo Julián Slim fundó en el Centro Histórico una mercería que transformó 25 mil pesos en la base de un legado millonario
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Grupo Carso y América Móvil son, sin duda, dos de las empresas más reconocidas en México y a nivel internacional, pilares fundamentales del emporio construido por Carlos Slim Helú. Sin embargo, antes de esto, la historia familiar comenzó de una forma mucho más modesta: con migración, trabajo duro y un pequeño negocio en CDMX.
Los inicios de la familia más acaudalada de México no fueron en grandes rascacielos ni con tecnología de punta, sino en los pasillos de una modesta mercería. Provenientes de Líbano, la familia de Carlos Slim Helú se estableció en México hace más de 130 años en el corazón de la capital.
En 1902, con apenas 14 años y sin hablar una palabra de español, Julián Slim Haddad, padre de Carlos Slim, desembarcó en Veracruz, para trasladarse a Tampico, Tamaulipas, donde ya vivían desde 1898 sus hermanos mayores: José, Elías, Carlos y Pedro. Así comenzó su historia.
El inicio de la familia Slim en México
De acuerdo con la biografía oficial de Carlos Slim, impulsados por el deseo de prosperar en su nuevo país, los hermanos Slim comenzaron a planear sus primeros negocios. Tras un breve paso por Tampico, Julián y su hermano José se trasladaron a la CDMX para probar suerte en el motor económico del país.
En 1904, Julián, con apenas 16 años, y su hermano José, trece años mayor, fundaron "La Estrella de Oriente", ubicada en el corazón del Centro Histórico. El nombre hacía alusión a sus raíces en Medio Oriente y a la tradición cristiana de la estrella que guio a los Reyes Magos, simbolizando la identidad familiar.
La tienda comenzó vendiendo hilos, botones y telas, productos muy demandados por la población local. Sin embargo, su éxito pronto superó las expectativas gracias a la disciplina y visión estratégica de Julián, permitiendo que el negocio se consolidara como una de las mercerías más importantes de la ciudad.
Para 1914, en plena Revolución mexicana, Julián compró la participación de su hermano José por 30,000 pesos, quedando al mando total del negocio. En ese entonces, la tienda ya había acumulado un valor en mercancía superior a los 100,000 dólares, y Julián había adquirido más de once propiedades en la zona, consolidando su presencia.
De esta forma, "La Estrella de Oriente" se convirtió en un referente del comercio local, permitiendo a Julián consolidar su capital. Para 1922, Slim Haddad contaba con un patrimonio superior a un millón de pesos, incluyendo propiedades, comercios y acciones, siendo la primera piedra de un legado que décadas después transformaría la economía.
Más adelante, Julián se casó con Linda Helú, también de origen libanés, con quien formó una familia. De esta unión nació Carlos Slim Helú, quien heredó de su padre la cultura del trabajo, el esfuerzo y el valor de la familia. Aunque Julián falleció en 1953, los valores quedaron profundamente arraigados en Carlos.
La nueva era de la familia Slim
Carlos Slim Helú creció en un entorno donde el dinero, el ahorro y la inversión se enseñaban desde casa. Desde niño aprendió a llevar cuentas, administrar recursos y entender el valor del capital. Esa educación temprana fue clave para que, años más tarde, desarrollara el estilo empresarial que lo haría famoso.
Aunque hoy el nombre de Carlos Slim suele concentrar toda la atención, la realidad es que el origen de su fortuna no comenzó con él, sino con el esfuerzo de una familia migrante que supo abrirse paso en México a partir del comercio y la visión de largo plazo.
Cabe señalar que Slim siempre ha tenido presente la memoria de su padre, motivo por el cual fue el motor detrás del ambicioso proyecto de revitalización del primer cuadro de la ciudad iniciado en 2001. El rescate del Centro Histórico modernizó la infraestructura y la seguridad de la zona, conmemorando la historia de su familia.
