Compró un terreno sin playa y terminó creando un imperio millonario en México
Compró un terreno sin playa y pocos atractivos, pero su intuición lo cambió todo. Hoy, ese lugar es uno de los imperios turísticos más exitosos de México y su historia sorprende por cómo empezó.
¿Quieres resumir esta nota?
Aunque dice ser “el director de cosas pequeñas”, su papel es importante. Miguel Quintana Pali es dueño y fundador de Grupo Xcaret, un emprendimiento que comenzó hace 35 años, cuando compró 5 hectáreas en la Riviera Maya. Desde el comienzo puso toda su fe en su éxito, algo que el tiempo le dio la razón.
Es tal su importancia que actualmente es el arquitecto detrás de la promoción del proyecto del Canal Interoceánico de México, una obra que incluso tiene interés por parte de la presidenta Claudia Sheinbaum, que serviría para unir al Océano Pacífico con el Atlántico y competir directamente con el Canal de Panamá.
Asimismo, Quintana Pali, también conocido como “el coleccionista de cenotes”, posee más de 50 “cuevas de agua” y una de sus misiones es encontrar “el cenote más bello del mundo”. Si quieres conocer más de su historia, el arquitecto contó un poco de su trayectoria con el influencer Oswaldo Oso Trava en el Cracks Podcast.
¿Cómo fue la fundación de Xcaret?
Según narró el propio Miguel Quintana Pali, la fundación de Xcaret comenzó gracias a un viaje de negocios, donde se comprometió a ayudar a que uno de sus amigos fuera proveedor de un hotel en la Riviera Maya. Su plan original era platicar con Román Rivera Torres, quien tenía un desarrollo en Akumal.
No obstante, Quintana Pali y su amigo conocieron antes de llegar al lugar de la cita, nadando un poco en el cenote de Xcaret, que ya estaba abierto al público. Tras la reunión, los tres empresarios platicaron sobre Xcaret y ahí empezó el sueño (o como dice él, xueño) de ser propietario de Xcaret.
En esa plática, Quintana Pali y Rivera Torres acordaron una nueva visita a Xcaret. “Si te gusta, yo te doy un pedacito”, prometió el empresario del desarrollo de Akumal. Cabe señalar que en ese entonces Xcaret era muy diferente a como es hoy en día, siendo descrito como un litoral de roca con poco atractivo.
“Xcaret no tenía playa, era un litoral de roca, no era atractivo turísticamente, por eso Puerto Aventuras era la playa más bonita de Quintana Roo en aquel momento. Regresamos con Román y le dijimos que queríamos comprar en Xcaret”, explicó. Los inicios no fueron fáciles, ya que Rivera Torres solo quería vender una hectárea.
Quintana Pali pedía cinco, por lo que ideó un ambicioso plan para obtener esos terrenos. “Para no hacerte el cuento largo, le intercambié la diferencia por muebles de las tiendas Pali y así nació Xcaret.” Sin embargo, los problemas no se detuvieron ahí, obligando al empresario a adaptarse.
Originalmente, las cinco hectáreas que Miguel Quintana Pali compró eran para “construir una casa de sueño de arquitecto”, pero la aparición de vestigios arqueológicos, manantiales y venas de agua cambiaron sus planes, siendo un momento fundamental en la creación del parque.
“Esto es mucha pieza para un solo gallo”, detalló, por lo que decidió construir 10 villas. Pero la cosa no acabó ahí, ya que nuevamente los planes de Quintana Pali para Xcaret cambiaron al encontrarse más vestigios, así que finalmente se decidió a elaborar un interesante parque de diversiones con distintos atractivos.
El problema es que ahora “cinco hectáreas para algo como lo que yo pensaba no me iban a servir mucho”. Por eso, nuevamente negoció con Román Rivera Torres. En esa ocasión, su apuesta era por las 60 hectáreas restantes. Eso llamó la atención de los hermanos Oscar, Marcos y Carlos Constandse.
Ellos se sorprendieron con la idea, puesto que “eso lo hacen los gobiernos y los locos”. “Oscar operaba la mayoría de las atracciones en Xel-Há, tenía dos o tres restaurantes y se le iluminaron los ojitos. Me dijeron: ‘No, Miguel, tú tienes que hacer 10 villas, el parque lo vamos a hacer nosotros’".
"Fue un ir y venir de discusiones y los convencí de que yo tenía el corazón de Xcaret. Para no hacer largo el cuento, nos hicimos socios y de ahí nació Xcaret”. Así, quedó acordado que Quintana Pali se encargaba de aportar visión y producto, mientras que los Constandse aportarían administración y construcción.
Al final, la jugada de Quintana Pali rindió frutos, ya que desde su apertura, en diciembre de 1990, el Parque Xcaret es una de las atracciones más importantes de Cancún-Riviera Maya. Conforme cobró relevancia, el Grupo creció y actualmente opera los siguientes parques:
- Xel-Há
- Xplor
- Xplor Fuego
- Xoximilco
- Xenses
- Xenses Insomnia
- Tour Xenotes
¿Qué nuevas atracciones abrirá Xcaret en 2026?
El 2026 será un año muy importante para el empresario, ya que hay varios objetivos. Uno de ellos es la inauguración de un nuevo parque en la Riviera Maya, donde se conectan cenotes. El concepto de la nueva atracción será visitar 8 cenotes, unidos por una ruta con diferentes actividades en cada punto.
Según explicó el dueño, está a punto de cortar el listón del parque ubicado en Yucatán, siendo más de 14 años de trabajo. Asimismo, también se planea que el club vacacional conocido como “All Fun Inclusive” tenga un nuevo servicio para sus clientes, que será conocido como "All Health" de Xcaret.
La idea busca que los huéspedes dediquen dos o tres horas en la clínica durante sus vacaciones para recibir el diagnóstico y tratamiento. De esta forma, Grupo Xcaret busca seguir creciendo, apostando por México y su gente, como lo explica Miguel Quintana Pali, quien asegura que los sueños se cumplen.
