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Topolobampo, Sinaloa.- En una planta dedicada a la producción de fertilizantes, la seguridad no empieza cuando se presenta una emergencia. Se construye desde mucho antes, durante el diseño de las instalaciones, la identificación de riesgos y la selección de tecnologías capaces de prevenir, detectar y controlar posibles desviaciones.
Este principio forma parte de la seguridad de procesos modernos y es especialmente relevante en instalaciones que trabajan con sustancias y procesos industriales complejos, como la producción de amoniaco.
Varias barreras para reducir un mismo riesgo
Uno de los criterios utilizados internacionalmente es el análisis de Capas de Protección, conocido como LOPA por sus siglas en inglés, una metodología desarrollada y promovida por el Center for Chemical Process Safety (CCPS), organismo especializado del American Institute of Chemical Engineers (AIChE).
La lógica es que la seguridad no dependa de un solo equipo, procedimiento o de la intervención de una persona.
En su lugar, se incorporan diferentes barreras que actúan de manera independiente para prevenir un incidente o limitar sus consecuencias.
Estas pueden incluir sistemas de control de procesos, alarmas, funciones instrumentadas de seguridad, dispositivos de alivio, mecanismos de aislamiento y contención, además de mantenimiento preventivo, capacitación y protocolos de respuesta.
En el caso de los sistemas instrumentados de seguridad, la norma internacional IEC 61511 establece criterios para su diseño, operación, verificación, prueba y mantenimiento a lo largo de su ciclo de vida.
La experiencia internacional también se incorpora
La actualización de estos sistemas no ocurre de manera aislada. La industria del amoniaco mantiene espacios internacionales para compartir avances tecnológicos, experiencias y lecciones aprendidas.
En agosto y septiembre de 2026, AIChE realizó la edición 70 del Safety in Ammonia Plants and Related Facilities Symposium, encuentro especializado en el que expertos analizaron tecnologías, protocolos, estudios de caso y nuevas prácticas para fortalecer la seguridad en este tipo de instalaciones.
Este intercambio permite que los nuevos proyectos incorporen conocimientos acumulados durante décadas de operación industrial.
GPO plantea la prevención desde el proyecto
En México, la construcción de nueva infraestructura para producir fertilizantes abre la posibilidad de integrar estos criterios desde las primeras etapas. En Topolobampo, Sinaloa, Proman desarrolla la planta GPO bajo estándares internacionales de seguridad, con sistemas integrados para prevención, monitoreo, control y respuesta.
El propósito es mantener una supervisión permanente de las condiciones de operación y reducir los riesgos durante el proceso productivo.
Sin embargo, contar con equipos o sistemas de seguridad no significa, por sí mismo, que cada uno pueda considerarse una capa independiente de protección. Para ello se requieren análisis técnicos y documentación que permitan comprobar su independencia, confiabilidad y capacidad para responder al escenario de riesgo para el que fueron diseñados.
Por eso, la seguridad de procesos se entiende como un ciclo permanente: identificar riesgos, diseñar barreras, verificar su funcionamiento, capacitar al personal, dar mantenimiento a los equipos y aprender de la experiencia.
En una industria donde la prevención puede marcar la diferencia, el reto no es únicamente responder ante una emergencia, sino reducir desde el diseño la posibilidad de que ocurra y limitar sus consecuencias si llega a presentarse.
Comunicólogo con más de 20 años dedicado al periodismo impreso y digital. Experiencia en periodismo de investigación, edición de contenidos y actualmente enfocado al periodismo constructivo y de soluciones.
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