Olvidé mi laptop en Dubái… y esto fue lo que pasó

Dubái es la quinta ciudad más segura del mundo. 

Cuando estuve allí, todos los residentes y extranjeros con los que hablé contaban historias de cómo habían olvidado una computadora y la policía la había rastreado en un par de horas, de cómo podían dejar sus autos abiertos y en marcha sin temor a robos, o de cómo sus hijos podían tomar el Uber local solos. 
Allí, me sentí tan seguro como en Taipéi, Tokio o Singapur, y mucho más seguro que en cualquier lugar de Estados Unidos o en la mayoría de las ciudades europeas.

El edificio más alto del mundo.

Como monarquía musulmana, los Emiratos Árabes Unidos no son conocidos por su libertad. 
Las críticas a los gobernantes, las instituciones estatales, la religión o la "armonía social" pueden conllevar detenciones. 
La libertad de expresión en línea, incluidas las publicaciones en redes sociales, está estrechamente vigilada. 
Los medios de comunicación son estatales o están estrechamente vinculados con las autoridades. 
Las manifestaciones públicas requieren permiso y rara vez se permiten. 
Las organizaciones independientes de la sociedad civil son limitadas; las huelgas son ilegales en muchos sectores. 
Las leyes de moralidad pública afectan la vestimenta, el alcohol y las relaciones.

Uno de los centros comerciales más grandes del mundo.

Dicho esto, no encuentro ninguna de estas diferencias fundamentales con las de, por ejemplo, Singapur. 
Solo difieren en grado.
Y en la práctica, en Dubái vi muchos expatriados borrachos y mujeres con poca ropa. 
Tanto en Singapur como en Dubái, parecía como si la gente dijera: Vive y deja vivir. Haz lo tuyo en privado, deja a los demás en paz y te dejaremos en paz.

Crean ciudades nuevas sobre el mar.

Esto me resultó liberador.
 ¿Saber que puedes ir a cualquier lugar, en cualquier momento, hacer lo tuyo, ser respetuoso y ser libre? Es increíble. 
Cuando vivía en San Francisco, tenía que estar atento a mi entorno al caminar por la calle por miedo a los ataques. 
Y mi libertad de expresión no era mucho mayor en San Francisco, ya que siempre tenía que ser muy consciente de lo que decía y de cómo le caería a la gente, por miedo a cometer un paso en falso o herir susceptibilidades.

Es el segundo aeropuerto más transitado del mundo.

Esa es la diferencia entre libertad y tolerancia. 
Si tuviera que elegir solo una para el resto de mi vida y para el mundo entero, elegiría la libertad de Estados Unidos. 
Pero vivir en una ciudad de la que puedes salir en cualquier momento, la tolerancia de un lugar como Dubai, con la seguridad que ello conlleva, es mucho más cómodo.